カラメル色素の発がん性は本当？食品添加物の安全性について考える

4-メチルイミダゾール

カラメル色素は、糖類を加熱して作られる茶色の着色料で、飲料や調味料などに広く使われています。

カラメル色素には4種類ありますが、日本で多く使われているのはカラメルⅢとカラメルⅣです。

これらのカラメル色素には、4-メチルイミダゾールという発がん性のある物質が含まれています。

しかし、カラメル色素の安全性については、まだ確定的な結論は出されていません。

動物実験では、4-メチルイミダゾールががんを引き起こす可能性があることが示されましたが、人間にとっても同じ影響があるかどうかは分かっていません。

米国食品医薬品庁（FDA）は、カラメル色素に含まれる4-メチルイミダゾールの量は、人間の健康に問題を引き起こすほどではないとしています。

カラメル色素を避けることは難しいかもしれませんが、できるだけ摂取量を減らすことは可能です。

カラメル色素が含まれている食品は、原材料名の表示欄に「着色料（カラメル）」や「カラメル色素」と記載されていますので、それらを選ばないようにすることです。

また、自然由来の着色料である紅花や紅麹などを使った食品を選ぶことも一つの方法です。

回答２

カラメル色素の危険性については、まだ研究が進んでおらず、発がん性が完全には証明されていません。しかし、発がん性の可能性があるという懸念があることは確かです。

そのような状況では、カラメル色素の摂取をできるだけ減らすことが重要です。そのためには、以下の方法を検討してみてください。

• 食品添加物の表示をよく確認する

食品のパッケージには、原材料名と添加物の一覧が記載されています。カラメル色素は、着色料（カラメル）やカラメル色素として表示されます。

• カラメル色素不使用の商品を選ぶ

最近では、カラメル色素不使用の商品も増えてきています。スーパーやコンビニ、通販などで購入することができます。

• 自炊をする

自炊をすれば、カラメル色素を加えずに料理をすることができます。

具体的な対処方法としては、以下のようなことが考えられます。

• だしは、昆布や鰹節など、天然素材から取ったものを使う
• ノンアルコールビールは、カラメル色素不使用のものを選ぶ
• カレーやソースなど、カラメル色素がよく使われている調味料は、自宅で作る

もちろん、完全にカラメル色素を避けることは難しいかもしれません。しかし、できるだけ摂取量を減らすことで、リスクを軽減することができます。

また、カラメル色素以外にも、発がん性や健康への影響が懸念されている食品添加物はたくさんあります。食品添加物が気になる場合は、食品のパッケージをよく確認し、できるだけ摂取量を減らすように心がけましょう。

濃度ー回答２

アメリカのラットの実験で使用されたカラメル色素の濃度は、2,000～5,000ppmでした。一方、日本の調味料に含まれているカラメル色素の濃度は、一般的に100～200ppm程度です。

つまり、アメリカのラットの実験で使用されたカラメル色素の濃度は、日本の調味料に含まれているカラメル色素の濃度の10～25倍に相当します。

ただし、カラメル色素の発がん性については、濃度だけでなく、摂取期間や摂取方法なども影響すると考えられています。そのため、日本の調味料に含まれているカラメル色素の濃度が低いからといって、完全に安全であるとは言い切れません。

また、カラメル色素には、4-MEIと呼ばれる発がん性物質が含まれている可能性があります。4-MEIの生成量は、カラメル色素の製造方法によって異なります。アメリカのラットの実験で使用されたカラメル色素は、4-MEIを多く含む製造方法で作られていました。

一方、日本の調味料に含まれているカラメル色素は、4-MEIの生成量が少ない製造方法で作られていることが多いようです。しかし、すべてのカラメル色素が4-MEIの生成量が少ない製造方法で作られているわけではありません。そのため、カラメル色素の製造方法についても確認しておくことが大切です。

以上のことから、日本の調味料に含まれているカラメル色素の濃度は、アメリカのラットの実験と比較して、かなり低いと言えます。しかし、カラメル色素の発がん性については、完全には解明されていないため、できるだけ摂取量を減らすことが望ましいと考えられます。